本日は、過去の小林一郎会長のブログから転載してお伝えします。
１両は今のいくらか
小林一郎
１両は今のいくらに当たるか、ということがしばしば話題になります。これは大変にやっかいな問題で、たやすくは答えられません。
今、手元にある高校生用の資料集を調べてみると（やや古いのですが）、１両は
Ａ社 100800円、 Ｂ社 62000円、 Ｃ社 57800円
となっていました。どうしてこんなにも違うのでしょうか。
まず、１両といっても時代によって価値が違うという問題があります。ことに幕末にはインフレが進行し、１両の価値は大きく下落しました。いつの時代の１両なのか、はっきりさせなければなりません。
次に、江戸時代と現代とでは、どんなものが高価でどんなものが安価かという、物価の体系が違うのです。たとえば、現代は人件費が高額ですが、江戸時代の人件費はごく安かったのです。あまり良い例ではありませんが、小林一茶は「木がらしや二十四文の遊女小屋」と詠んでいます。下級の遊女は24文だったのです。
逆に江戸時代に高価だったのは、衣類です。ですから「身ぐるみ脱いで置いてゆけ」と言って衣類をはぎ取る、追いはぎという犯罪がありました。現在はよほどのブランド物でないかぎり、着ている衣服に価値はありません。
結局、物価の体系が違うので、比較する物によって１両の価値はまったく違ってしまうのです。そこで昔から、米価によって比較するという方法が試みられてきました。しかしこれにも問題があります。昔の米価は安定しておらず、大きく変動していましたし、現在の米価はあまりに米の種類が多すぎて、どの米を用いて比較したらよいのか分かりません。こう考えてくると、１両は今のいくらだなどと軽々しく言えないことが分かります。
あるところで講演した時、この話をしたところ、「で、結局先生は１両をいくらだとお考えですか」と質問されてしまいました。
最初に戻りますと、Ｄ社の資料集には、「『今のお金にしていくら』とは容易に答えられない。」と書いてありました。これが正解でしょう。「どうしても１両の金額を教えろ」という方には、「１両はざっと10万円」と答えることにしています。まったく根拠はないのですが。